Le secret des 9″58

Les premières fois que j'ai suivi des retransmissions d'athlétisme, Lindford Christie, anglais d'origine Jamaïcaine déjà, dominait la discipline. En 1993 il établissait un record d'Europe en 9''87 alors que le record du Monde était toujours détenu par Carl Lewis en 9"86. En 1988, Ben Johnson (canadien d'origine jamaïcaine lui aussi) avait pourtant couru le 100 mètres en 9''79 mais, contrôlé positif, sa performance ne faisait évidemment plus référence. (Plus tard, Lindford Christie et Carl Lewis seront également rattrapés par des histoires de dopages).

Quand j'ai commencé à suivre les retransmissions d'athlétisme, les 9''79 de Ben Johnson étaient souvent présentés comme une limite inaccessible, un record invraisemblable qui ne pouvait s'expliquer que par le dopage. Hier Usain Bolt, a établi un record de 9''58 améliorant de plus de 10 centièmes le précédent temps de référence et de plus de 20 centièmes le record de Ben Johnson. J'aimerais bien applaudir sans hésitation la formidable performance du jamaïcain, mais malgré ma bonne volonté, je n'ai pas pu m'empêcher d'avoir une pensée émue pour les fameux 9''79 "impossibles" de Ben Johnson et les commentaires des spécialistes de l'époque.

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22/08/200820/08/2008

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